DUANJU  NEWS

The My Drama platform, developed by the Ukrainian company Holywater, has just won a Gold Award at the Muse Creative Awards 2025 , in the Mobile App: Video Streaming Services category. An award that confirms the rise of this application dedicated to short and vertical fiction (Duanju). The elegance of its interface and its focus on short content attracted both users and specialist juries. Another Holywater project, a short film made with AI by Illya Rozhkov, also won an award. Holywater is also behind the digital novel app My Passion, which My Drama series are often inspired by. On LinkedIn, several Holywater executives welcomed this recognition. Among them, Oleksandra Naidonova, Head of Product Strategy, was present at the ceremony. She praised the team's collective work and reflected on a year of intensive development: "This award validates a design approach resolutely focused on interactive storytelling, artificial intelligence, and the mobile user experience." With this Gold Award , My Drama asserts itself as one of the most promising platforms of the new generation of mobile streaming. Discover the platform: here Sources : • Muse Creative Awards , May 2025 • LinkedIn - Holywater , May 2025 • LinkedIn - Oleksandra Naidonova , May 2025 • LinkedIn - Oleksandra Naidonova , May 2025

Launched by Chinese producer Wenwen Han , Short Drama Alliance (SDA) is an international platform dedicated to professionals of duanju, these vertical mini-series designed for smartphones. The Short Drama Alliance's mission is to connect creators from around the world, foster international co-productions, and make China's thriving short drama ecosystem more accessible. The platform offers: a free discussion space for authors, producers, translators and distributors, monthly reports on Chinese market trends (DataEye), guides, webinars and strategic analyses to better understand this new narrative language, a premium membership program for organizations wishing to access targeted resources and collaboration opportunities. To join the platform: www.shortdramaalliance.com #WenwenHan

From the Greek amphitheater to vertical screens, the play of human passions always finds its stage! In ancient times, Aristotle described the theater as a place where spectators came to purge their passions: to confront tragedy, fear, and desire, only to emerge feeling lighter, freed from their torments. Today, this mirror of our emotions has moved to the vertical screens of our smartphones. The duanju, immersive mini-series, seem to have inherited, in their own way, this cathartic function. Duanju 's directors also know how to wield timeless dramatic devices: unspeakable secrets, burning betrayals, intimate power games, family or romantic scandals. Each episode propels us into intrigues where our own frustrations, unfulfilled desires, romantic fantasies, or dreamed revenges find an outlet. The short format and fast pace reinforce this emotional closeness. Everything is designed to make the audience identify with the characters, to experience through them what they wouldn't always dare say or do in reality. If ancient theater was the site of tragedy and collective catharsis, duanju offers an intimate, solitary, and digital catharsis, consumed over the course of a coffee break or a subway ride. It's a new form of emotional ritual, adapted to our busy times, but still drawn to the dramas we can experience vicariously. Article written by Maëlle Billant #MaelleBillant

The market for short dramas, or duanju , continues to grow globally. According to Insightrackr, Stardust TV, launched in July 2024 , is already the most profitable app in March 2025, generating more than $4 million. These revenues continue a momentum initiated by months of sharply increased downloads, and are based on excellent performances in Japan, South Korea and Indonesia. In terms of downloads, DramaBox and DramaWave maintain their top spots. Several new players are recording spectacular growth: Swift Drama is up 875%, FlickReels is up 415%. MeloShort , FunDrama , and Melolo join the top 15, and RapidTV's revenue grew by 148%. StardustTV's downloads come mainly from Brazil, Turkey, and Vietnam, while its revenues are derived from East Asia. The duanju format thus confirms its dual dynamic: global in broadcasting, targeted in monetization. Source : • Insightrackr , March 25, 2025

In China, and gradually in many Western countries, duanju attract millions of spectators, the majority of whom are... female spectators.   Why this success with the female audience? Firstly, because duanju originate from a universe already well established among women: web novels. These sentimental fictions, often written by female authors, are aimed at a predominantly female readership, lovers of intense love stories full of twists and turns. Naturally, these online stories have found an audiovisual extension in duanju , which adopts their narrative codes.   The vertical format accentuates this affinity. Close-ups of faces capture emotions, the play of glances, and the thrills of seduction. The staging focuses on a central duo between a man and a woman, in plots that give pride of place to the characters' psychology and romantic tensions. The economical filming of duanju is supported by a minimalist aesthetic, luxurious-looking but often interior sets, perfectly suited to romantic intrigues. The romantic genre thus allows for limiting costs while reinforcing the intimacy of the scenes. The accessible narrative codes of romance and an emotionally focused production therefore accompany this format designed for rapid and addictive immersion.   The typical audience? Women between 35 and 55, who watch these series on the go or during short breaks in their daily lives, on their phones. Within reach, these pocket-sized heroines accompany their everyday lives. Consumption is certainly fragmented but faithful, similar to that of telenovelas and soap operas of yesteryear. Could duanju then be for these women what video games are for some men: a codified, ritualized, and stimulating entertainment with a high addictive power?   Today, despite the current prevalence of female audiences, the situation could be changing. While romance remains king on many platforms and apps, other genres are beginning to emerge: adventures, everyday stories, friendships, family dramas. This welcome diversification could attract a wider and more male audience, while renewing the codes, both aesthetic and narrative.   Duanju may have been born in the virtual pages of online romances, but it is fast becoming a new universal language of short storytelling. And women, pioneers of this trend with web literature, are its first heroines. As the heroes of these short romantic fictions, female authors and directors also have a significant role to play in the renewal of genres and the creative side of the format, offering new, captivating, more varied stories that will appeal to a wide audience, beyond genre and genres.   Article written by Maëlle Billant #MaelleBillant

Since February 2025, the Chinese state has imposed a strict regulatory framework on duanju , these vertical micro-series that have become massively popular. The National Radio and Television Administration (NRTA) requires that no micro-drama be put online without a license number or official registration. Behind this tightening lies a growing concern: the rise of content deemed provocative, sensationalist or contrary to the cultural values that the authorities wish to encourage. Some series rely on greed, revenge, social humiliation, or extreme romantic intrigues to capture attention. Stories featuring domineering CEOs, extravagant success stories, or romantic manipulation are particularly targeted. These ultra-short fictions, designed to trigger an immediate reaction, sometimes flirt with emotional triggers similar to those of gambling or shock videos. For the state, it's no longer just a matter of regulating an industry: it's a matter of limiting exposure to stories perceived as harmful to moral or social balance. Major platforms like Tencent Video , iQIYI , and Kuaishou must now submit their content for approval. For creators, these rules redefine the contours of a format once perceived as free and unbridled. Official Chinese sources • Central Government , December 27, 2022 • People's Daily , November 27, 2024 • Sina Finance , February 5, 2025 • Xinhua , February 5, 2025 • NRTA , February 6, 2025 International sources • Reuters , February 5, 2025 • Straits Times , February 5, 2025 • VOA Mandarin , February 5, 2025 • The World of Chinese , March 22, 2024 • Time Magazine , April 27, 2024

Today, the editorial team recommends a new fiction in duanju format: "Alpha King's Hated Princess" . Filmed in English and in vertical format, the fiction is aimed at a mature audience, due to certain explicit scenes mixing power, psychological violence and sexual tension. The series reinvents the codes of dark romance through episodes lasting 1 to 3 minutes. It is specially designed to be viewed on a mobile phone. Inspired by a bestselling web novel, the story follows a war-torn king who enslaves his enemy's daughter, Danika. Between revenge, domination, and repressed attraction, feelings evolve throughout the episodes. Lead actress Maryna Boyko aptly embodies a tormented heroine, mixing vulnerability and inner strength, facing a king as brutal as he is enigmatic. This Duanju stands out for the power of its storytelling, the precision of its costumes, its immersive medieval settings, and its powerful atmosphere. It shows how dark romance can reinvent itself in a fast-paced and condensed format, while maintaining great emotional intensity. The series is available on the MyDrama app. Check out an excerpt. If needed, activate subtitles in your language.

S'il y a bien un format qui en use, c'est le Duanju : jalon rythmique et outil de l’attention, le cliffhanger sert autant l’arc narratif que le modèle économique des duanju, à condition d’être pensé et employé avec finesse. Définition et héritage du cliffhanger de feuilleton Tout spectateur a déjà fait l’expérience de l’effet « cliffhanger » en regardant une série : ce moment où le récit, au lieu de nous donner à voir davantage, suspend. L’étymologie anglo-saxonne le dit simplement : «  cliff » , la falaise ; «  hang » , rester accroché. Le héros est laissé au bord, face au vide, et nous avec lui. L’invention n’est ni nouvelle, ni cantonnée au format numérique : elle se développe dès le 19 ème  siècle dans les feuilletons de presse, quand l’épisode se termine au point exact qui oblige à acheter le numéro suivant. Pour autant, l’utilisation du cliffhanger prend une nouvelle dimension au sein du duanju. Dans l’économie de l’attention, le cliffhanger est un moteur de la fidélité du spectateur : revenir plus tard mais bientôt, pour résoudre ce qui a été laissé en suspens. Le duanju, l'art de la coupe et de la rupture Le cliffhanger est un ressort narratif aussi vieux que le feuilleton et pourtant tout aussi neuf que l’écran de nos téléphones. S’il revient en force avec le duanju , ce n’est pas par simple mimétisme. En effet, le duanju n’est pas qu’une nouvelle habitude de visionnage. C’est une nouvelle forme d’écriture. Chaque épisode, ultra ‑ court, impose un art de la coupe : conclure sans finaliser, promettre sans décevoir, rythmer sans essouffler. Le cliffhanger s’y loge naturellement, épisode après épisode, comme un métronome sensible : il scande l’action, fixe un repère mémoriel, plante une promesse ou une incertitude qui appelle sa résolution. Dans ce format, le suspense n’est pas un supplément de style : il est l’ossature même du récit. Mémoire de l’inachevé : l’effet Zeigarnik On sait pourquoi le cliffhanger fonctionne si bien. Le spectateur, emporté par la tension narrative et émotionnelle, revient d’autant plus volontiers qu’il reste quelque chose à régler entre lui et l’histoire. La psychologie a donné un nom à cette mémoire de l’inachevé : l’effet Zeigarnik . Une tâche interrompue s’imprime mieux qu’une tâche accomplie et un désir non assouvi reste actif. De la même manière, un épisode qui s’arrête avant la résolution imprime une tension mnésique : l’histoire reste ouverte et le spectateur a envie d’y retourner. Le cliffhanger utilise cette mécanique avec créativité quand il sait s’arrêter juste avant la réponse, au seuil de la résolution, là où l’esprit reste en activité. Convertir la peur de rater quelque chose en action Autre explication. Le duanju s’accorde à notre temps morcelé, nos rythmes de vie accélérés et nos disponibilités réduites, tout autant qu’à la recherche d’intensité immédiate, de surprise et de nouveauté. Cette dernière quête répond au phénomène de FOMO (« fear of missing out » en anglais), la peur de rater quelque chose. Le cliffhanger cristallise cette dynamique : il matérialise l’enjeu du récit sous la forme d’un présent aigu (« il se passe quelque chose maintenant »), déclenche la curiosité et convertit l’intérêt en action (regarder l’épisode suivant). La fiction et son intrusion dans le réel La technique du cliffhanger engage aussi le format numérique propre au duanju. Grâce au mobile, la tension peut sortir de la diégèse, le temps de l'histoire, pour prolonger ses effets en dehors de l’épisode et faire irruption dans le réel. Les notifications invitant l’audience à reprendre le fil de l’histoire interrompue constituent un morceau d’écriture extradiégétique. Cette accroche qui s’allume sur le téléphone entre deux réunions, rappelle la promesse en attente de résolution et resitue l’enjeu de cette histoire que l’on avait mise en suspens. Une notification n’incite plus seulement le spectateur à s’immerger à nouveau dans l’histoire, elle relance la fiction par une phrase courte sous forme de promesse : « Tu ne devineras jamais qui revient dans le prochain épisode… ». Le cliffhanger transforme l’attention en geste, la passivité en action : regarder l’épisode suivant, liker, partager, commenter. Le cliffhanger devient alors signal temporel autant que figure narrative : il va chercher le spectateur au sein de sa réalité quotidienne pour le ramener à la fiction. Bien fait, cet aller‑retour entre fiction et quotidien renforce l’engagement. Mal dosé, il se mue en « push » grossier et abîme la confiance. Un même outil, deux effets possibles. Le cliffhanger à l’épreuve du paywall : conversion et bascule économique Au plan économique, le cliffhanger a également une fonction performative et accélère la bascule : clôturant l’accès aux premiers épisodes gratuits, il précède le paywall et la promesse de résolution devient une promesse de conversion. Le cliffhanger devient-il alors un simple outil économique ? Ou peut-il aussi constituer un alignement possible entre le geste narratif (promettre une suite) et le geste produit (proposer de continuer maintenant contre paiement) ? Cela semble possible dans la mesure où le premier geste reste cohérent et convaincant, non pas assujetti au modèle financier. Le paywall ne doit pas être un couperet qui tranche au milieu d’une phrase : il fonctionne quand il s’intercale après une promesse claire et avant une résolution courte, s’inscrivant dans la logique même de l’histoire et de sa progression. L’usure du suspense : surenchère et caricature Autre piège : la surenchère ou la caricature. Une promesse, répétée trop souvent, s’use. On finit par reconnaître les coutures, par anticiper la fausse alerte, par se lasser d’une intensité toujours au même degré. Le cliffhanger mal compris devient un vieux refrain ajouté en fin de couplet par réflexe, ou une astuce de montage qui conclut artificiellement la scène sans qu’elle porte d’enjeu. Cette possible inflation dramatique agit alors au prix de la crédibilité. Les personnages cessent d’apprendre ou de choisir : ils ne servent plus que de vecteurs à un retournement de plus. La promesse devient décevante et le contrat de confiance avec le spectateur s’étiole. On revient par réflexe, non par désir. Vers une maitrise de la tension C’est pourquoi il faut utiliser le cliffhanger non comme un instrument narratif automatique mais comme une écologie de la tension : une manière de ménager, d’économiser, de surprendre, d’alterner. Toute promesse suppose une préparation, une formulation claire et une résolution. Le cliffhanger idéal n’est pas celui qui contredit le fil narratif, c’est celui qui est inévitable : imprévisible dans sa forme, nécessaire dans son sens. Dans le duanju , cette discipline du cliffhanger s’accompagne d’une bonne évaluation de la fréquence, du rythme et du délai entre promesse et résolution. Au scénariste ou au réalisateur d’orchestrer : des questionnements de fin de séquence, des répliques suspendues, des actions interrompues (micro-cliffhangers), des suspensions de fin d’épisode (macro-cliffhangers). Sans oublier, entre deux épisodes à cliffhanger fort, des paliers de respiration, des résolutions partielles, de l’humour, des moments d’intimité, pour que la frustration attachée aux cliffhangers reste positive et que la progression de l’histoire demeure fluide. L’exemple de la série « Les aventures avec ma voisine » (Sanjorge Production) On observe cette fine orchestration dans la mini-série Les Aventures avec ma voisine ( Next-Door Adventures en anglais) , produite par Sanjorge Production qui maitrise sa narration. Dans cette fiction, les cliffhangers déplacent véritablement l’histoire, qui commence comme la rencontre entre un jeune homme candide et sa trop charmante voisine, avec un jeu de séduction maladroit de la part du premier. Puis, un château surgit et avec lui, un changement d’échelle comme de décor. L’apparition de ce château surprenant ouvre un nouvel espace de jeu et de mystère. Un majordome entre alors en scène. Personnage perturbateur, il bouleverse la dynamique naissante entre le jeune homme et sa voisine : le duo devient trio. La danse de la séduction est interrompue au moment où elle s’installait. La tension sentimentale gagne en densité parce qu’un tiers redistribue les forces et complique les rapprochements. Plus loin, le fantastique fait irruption : des gnomes espiègles bousculent le réalisme, ajoutent de l’inattendu et des péripéties, forçant les héros à se révéler par l’épreuve. Ce nouveau genre enrichit le registre de la série. Et le spectateur partage la surprise des personnages : une valise abrite l’improbable, le majordome disparaît mystérieusement. L’audience s’attache parce que l’obstacle n’est pas artificiel : celui-ci éprouve la romance, l’oblige à se redéfinir. Ici, chaque cliffhanger est au service d’une progression du récit (nouveau lieu, nouvel enjeu), d’une transformation de la relation entre les deux personnages principaux (complicité, admiration), d’une émotion renouvelée (désir, attente, peur), ou d’une révélation. La tension du cliffhanger devient un tremplin tant émotionnel que narratif. Varier les suspenses et les plaisirs La question ouverte (« comment va évoluer la romance ? ») n’a pas la même musique que la décision suspendue (continuer l’aventure à deux ou à trois), qui n’a pas le même effet que la révélation différée (la disparition du majordome), que le compte à rebours qui rétrécit le temps, que le renversement qui retourne une certitude, que l’ironie dramatique qui livre au public ce que le héros ignore encore, ou que le dilemme qui promet du sens plus que de l’action. Faut‑il renoncer aux codes ? Il faut plutôt les travailler comme des familles d’effets à varier plutôt qu’à répéter. On peut tous les convoquer, mais pas ensemble, pas tout le temps, pas sans progression ni cohérence avec l’histoire. À chaque cliffhanger, la question clé demeure : quel est son impact sur l’arc d’un personnage ? S’il n’y en a pas, on a sans doute accroché un effet décoratif. User du cliffhanger avec modération Pourquoi ne faut‑il pas abuser des cliffhangers ? Parce que le rythme ne se réduit pas à des chutes de fin : il naît de la densité des scènes, de l’intensité des regards, des gestes, des silences. Parce que la promesse, sans résolution, n’est qu’une déception. Parce que la variété de ton, d’intensité ou de genre protège de la lassitude. Parce que l’émotion compte autant que l’intrigue : ce que nous suivons, ce n’est pas une technique bien huilée qui marcherait à tous les coups, c’est avant tout une évolution de l’histoire et des personnages. Mesurer pour mieux raconter Le duanju offrant des métriques précises, il permet d’observer l’efficacité d’un cliffhanger : temps de visionnage, taux de poursuite de la série, abandon après cliffhanger, commentaires. Si un type de suspension suscite abandon ou rejet par l’audience, cette donnée est avant tout une opportunité pour réécrire l’équilibre. L’enjeu est bien de construire la fidélité des spectateurs sur le long terme. En conclusion... Le duanju réinvente donc la structure du feuilleton et le cliffhanger en est l’un des outils phares. Bien employé, préparé avec soin, signifiant pour l’histoire et les personnages, il accélère le récit tout en respectant le spectateur. Le cliffhanger, dans le duanju , doit redevenir une conséquence de l’histoire, non sa condition. Autrement, il épuise et appauvrit. L’équilibre est la clé : alterner promesse et résolution, tension et respiration, surprise et fluidité. C’est à cette condition que le duanju , nouvelle forme narrative autant que nouveau format de consommation, continuera de mettre le mot « feuilleton » au goût du jour. Article rédigé par Maëlle Billant Redactrice pour Duanju.fr , juriste de profession [Linkedin] ,   et podcasteuse [YouTube] Sources : Webmd , 12 juillet 2024 Penserchanger , 28 février 2021